Jean Gemähling
Biographical History
Ingénieur chimiste de formation, Jean Gemähling (1912-2003) effectue son service militaire en 1934 et 1935 en Afrique du Nord, puis entre à la Compagnie sucrière à Paris. Mobilisé en 1939, il prend part à la campagne de France et devient agent de liaison auprès du corps expéditionnaire britannique.
D’octobre 1940 à novembre 1941, il participe aux côtés de Varian Fry aux activités du Centre américain de secours, destiné à venir en aide aux artistes et intellectuels anti-nazis traqués par la Gestapo. Dès l’automne 1940, il prend contact avec le mouvement de Résistance créé par Henri Frenay, "Les Petites Ailes", ancêtre de Combat, pour lequel il collecte des renseignements dans la région Sud-Est.
Arrêté en novembre 1941 à Marseille et interné au Fort Saint-Nicolas, il est mis en liberté provisoire en mars 1942. Il devient alors le chef du service de renseignements de Combat et organise des réseaux à Lyon, Marseille, Nice, Montpellier, Toulouse, Limoges, Clermont-Ferrand, Vichy, ainsi que dans diverses régions de zone occupée.
Nouvelle arrestation en janvier 1943, mais son évasion de la prison Chave, à Marseille, à l’instigation de Combat, permet à Jean Gemähling de reprendre ses activités. Il assure désormais depuis Lyon la direction du service de renseignements des Mouvements unis de Résistance (MUR), puis du Mouvement de Libération nationale (MLN). Il met en place dans ce cadre une branche spécialisée dans le renseignement militaire, un service de renseignement "Sécurité" et un autre de renseignement politique.
À partir d’octobre 1943, le service est étendu à la zone nord (Bordeaux, Loire, Bretagne, Île-de-France, Nord, Lorraine, Champagne) et dispose d’importants moyens de liaison permettant d’acheminer les courriers tous les cinq jours depuis chaque région. Le service de renseignements du MLN sera homologué par la France combattante sous le nom de réseau Kasanga.
Après la guerre, Jean Gemähling fonde , une revue de documentation économique, sociale et politique. Il fait carrière dans le journalisme et l’édition, notamment comme directeur littéraire des éditions Défense de la France créées par Philippe Viannay. En 1955, il entre au Commissariat à l’énergie atomique où il devient adjoint au directeur des matériaux et combustibles nucléaires. Il y restera vingt ans.
Jean Gemähling a été nommé Compagnon de la Libération par décret du 17 novembre 1945.
Acquisition
Dons de Jean Gemähling au Comité d'histoire de la Deuxième Guerre mondiale, puis aux Archives nationales (notamment en août 1993, juin 1994 et août 2000).
Scope and Content
Jean Gemähling a confié au Comité d'histoire de la Deuxième Guerre mondiale un premier ensemble de rapports émanant du service de renseignements des Mouvements unis de Résistance (MUR), avant de faire don aux Archives nationales du fonds de liquidation du réseau Kasanga (service de renseignements du MLN), puis de lettres de Varian Fry et Arthur Adamov rappelant ses activités au Centre américain de secours en 1940-1941.