Wildiers, Frans

Frans Wildiers, sinds 1930 advocaat aan de Antwerpse Balie, werd politiek actief in het Vlaamsche Front (Frontpartij) in Schoten en stichtte in 1933 de VNV-afdeling in het arrondissement Antwerpen. In 1936 werd hij verkozen in de provincieraad in Antwerpen, in 1938 werd hij gemeenteraadslid in Schoten. Dankzij de steun van het VNV en de bezetter werd Wildiers tijdens de Tweede Wereldoorlog achtereenvolgens waarnemend burgemeester van Schoten, vervanger van Arseen Kennes in de bestendige deputatie van de provincieraad, opvolger van Jan Grauls als gouverneur van de provincie Antwerpen (1942), en tijdelijk ook gouverneur van de provincie Brabant (1943). Aan het einde van de oorlog zou hij zich distantiëren van de VNV-collaboratiepolitiek en administratief verzet plegen. Wildiers werd in 1949 veroordeeld tot een gevangenisstraf en het verlies van zijn burgerrechten en politieke mandaten. In 1957 kreeg hij volledig eerherstel. Daarna zou hij als hoofdredacteur en later directeur een rol spelen in het Vlaamsch Economisch Verbond, waarvan hij het ledenblad omvormde tot een economisch weekblad en later dagblad (de voorloper van het huidige De Tijd).