Perelman, Fela

Fela Liwer épouse Perelman est née à Bedzin en Pologne en 1909. Elle migra en Belgique pour y poursuivre des études universitaires en histoire à l’ULB. Elle fut également diplômée en psycho-pédagogie, formation qui lui servit pendant la guerre. Étudiante, elle s’engagea au sein de l’association des étudiants juifs de l’ULB avant de s’occuper du secrétariat général du Conseil des Associations juives de Bruxelles auprès de Léon Kubowitzki. Elle épousa Chaïm Perelman en 1935. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Fela Perelman prit en charge les enfants juifs exclus des écoles publiques rassemblés dans des écoles gardiennes. Elle confia ces enfants des écoles Nos Petits au Comité de Défense des Juifs, dont la première réunion eut lieu dans sa maison à Uccle. Ces enfants furent ensuite cachés afin de leur éviter d’être déportés. Elle présida également le Secours Mutuel Juif, à la demande d’Abusz Werber, organisation dépendant du Linke Poale Zion. Au lendemain de la guerre, Fela Perelman tenta d’aider les orphelins de guerre et s’investit notamment dans l’Alyat Hanoar (aliyah des jeunes). Elle devint l’une des principales organisatrices de l’Aliyah Bet, immigration clandestine vers la Palestine au départ de la Belgique en 1946-1948, opération qui fut notamment couverte par une société écran créée par le couple Perelman, portant le nom de Jewish Refugees Welfare Society. Sa maison, rue de la Pêcherie à Uccle, devint une sorte d’ambassade d’Israël avant l’heure. Sioniste convaincue et engagée, elle se constitua et garda un intense réseau de contacts diplomatiques, intellectuels, artistiques et scientifiques. Elle s’investit également corps et âme au sein de l’association des Amis belges de l’Université hébraïque de Jérusalem. Elle publia par ailleurs sa thèse de doctorat en histoire en 1948, intitulée La Révolution belge et la Pologne en 1830. En 1967, elle initia avec Léo Maiersdorf l’association Solidarité avec Israël, afin de dépasser les clivages et de soutenir l’État hébreu menacé. Les sommes collectées pour aider Israël furent plus importantes qu’escomptées. Fela Perelman fut également écrivain, elle publia notamment Le ventre et la baleine à Bruxelles en 1947. Elle décéda à Salt Lake City aux États-Unis en 1991.