Dossier - Herzberg, mr. Abel J.

Herzberg werd op 17 september 1893 in Amsterdam geboren, zijn ouders waren Russische joden. Tijdens zijn diensttijd van 1914-1918 studeerde Herzberg rechten en in 1918 vestigde hij zich als advocaat. Van jongsafaan was hij zeer geïnteresseerd in beeldende kunst, hij schilderde jarenlang zelf. In de dertiger jaren speelde Herzberg, die in 1922 de Nederlandse nationaliteit had gekregen, een grote rol binnen de Nederlandse Zionisten Bond, hij was o.m. voorzitter. In 1941 was hij korte tijd lid van de Joodsche Raad van Amsterdam. Aan het eind van de oorlog belandde hij geruime tijd in Bergen-Belsen. Na de bevrijding heeft Herzberg herhaaldelijk tevergeefs getracht zich in Israël te vestigen, twee van zijn kinderen waren in 1946 daarheen geëmigreerd.

Herzberg schreef na de oorlog o.a. Amor Fati, Tweestromenland en Kroniek der Jodenvervolging, boeken die met grote waardering buiten Joodse kringen werden ontvangen maar door een deel van de Nederlandse Joodse gemeenschap werden geboycot wegens de genuanceerde, objectiverende wijze waarop Herzberg de oorzaken van het anti-semitisme en de Duitse jodenvervolging beschreef.