Joseph Schildkraut
Scope and Content
In 2012 werd de Schildkraut Collectie verworven. Deze is afkomstig uit de nalatenschap van de acteur Joseph Schildkraut (Wenen, 22 maart 1896 - New York, 21 januari 1964), Schildkraut was een Oostenrijks-Amerikaans acteur. Zijn bekendste rol op latere leeftijd is die van Otto Frank in de film The Diary of Anne Frank (1959) nadat hij eerder dezelfde rol had gespeeld in het gelijknamige toneelstuk. Ter voorbereiding op zijn op zijn rol als Otto in de eerste Amerikaanse toneelbewerking van Annes dagboek correspondeerde met Otto Frank. Schildkraut en Otto Frank schreven tot Otto’s dood met elkaar en hun briefwisseling is bewaard gebleven. Na zijn rol als Otto Frank in het toneelstuk The diary of Anne Frank in 1955 onderhield Schildkraut een uitvoerige correspondentie met mensen die het stuk hadden gezien. Daarin gaven zij blijk van hun beleving van het toneelstuk en het spel van Schildkraut. Eveneens ontving hij waardering voor zijn rol in de vorm van onderscheidingen, en kreeg hij na zijn vertolking van de rol van Otto Frank uitnodigingen voor lunches, toespraken en andere evenementen uit de high society. Ook voelde de Joodse Schildkraut een sterke betrokkenheid bij de staat Israël, het Joods-culturele leven van zijn tijd en bij de herdenking van de slachtoffers van de Holocaust. De Anne Frank Stichting (AFS) beheert een deel van zijn correspondentie, zijn onderscheidingen en andere objecten die samenhangen met de waardering die hij kreeg voor zijn rol als Otto Frank en objecten die zijn betrokkenheid bij het Joodse leven weergeven. De AFS verwierf deze collectie in november 2012, nadat deze aanvankelijk op 5 november zou worden geveild door het Newyorkse veilinghuis Doyle Auctions in namens Schildkrauts weduwe, Leonora Schildkraut-Rogers,. De geschatte waarde bedroeg maximaal US$ 30,000. Met bemiddeling van Doyle New York haalde Leonora de collectie uit de veiling en kon de Anne Frank Stichting deze verwerven door een bijdrage van de BankGiro Loterij. De correspondentie vormt een belangrijke bron voor de ontstaansgeschiedenis van het toneelstuk The Diary of Anne Frank en het succes ervan in de Verenigde Staten en verschaft een schat aan informatie over de familie Frank en de onderduikperiode. In de collectie bevinden zich ook foto's van de familie Frank, de familie Van Pels en de eveneens in het Achterhuis ondergedoken Fritz Pfeffer en hun helpers Johannes Kleiman, Victor Kugler, Bep Voskuijl en Miep en Jan Gies. In de collectie bevinden zich ook brieven en documenten van Otto Frank die Nathan Straus, een goede vriend van Otto Frank uit de Verenigde Staten, aan Schildkraut gaf om hem te helpen zich voor te bereiden op zijn rol. In een brief uit 1936 schrijft Otto aan Nathan dat het goed gaat met zijn kinderen, maar dat de dreiging van het nazisme ook in Nederland voelbaar is. Ook zijn er diverse documenten aanwezig, waaronder een brief van Otto aan Nathan uit 1941 over de pogingen van Otto Frank om met zijn gezin naar de VS te emigreren voordat ze onderdoken. Deze brieven en documenten zijn een bittere getuigenis van de uitzichtloze situatie waarin de familie Frank zich bevond.