Afrika-Brigade 999 / Afrika-Division 999

Hintergrund

Die Afrika-Brigade, bzw. Afrika-Division 999 zählte zu den Bewährungstruppen (umgangssprachlich auch als „Strafdivision" oder „Strafbataillone" bezeichnet), in denen bedingt Wehrwürdige (ehemalige Wehrunwürdige) durch Bewährung vor dem Feind Strafnachlaß und/oder Wiedererlangung von Wehrwürdigkeit, bzw. bürgerlichen Ehrenrechten erreichen konnten.

Gemäß §13 des Wehrgesetzes war wehrunwürdig und damit von der Erfüllung der Wehrpflicht ausgeschlossen, wer mit Zuchthaus bestraft war, den Maßregeln der Sicherung und Besserung nach §42a des Reichsstrafgesetzbuches unterworfen war, die bürgerlichen Ehrenrechte oder die Wehrwürdigkeit aberkannt bekommen hatte oder wegen staatsfeindlicher Betätigung gerichtlich bestraft war. Entsprechend waren die Mannschaften der Bewährungseinheiten vor allem einerseits aus mit Zuchthaus Bestraften, andererseits aus politisch Vorbestraften zusammengesetzt. Für beide Fälle ist allerdings die niedrige Schwelle, ab der man derart verurteilt werden konnte zu berücksichtigen.

Für wehrunwürdig in Krieg und Frieden Erklärte wurden aus der Wehrmacht ausgeschlossen und schieden aus der Wehrüberwachung aus. Mit Verfügung des OKW vom 2. Oktober 1942 wurde nach besonderer Auswahl ein Teil von diesen Ausgeschlossenen als für die Dauer des Krieges „bedingt wehrwürdig" erklärt, wieder in die Wehrüberwachung genommen und zur neu geschaffenen Bewährungstruppe 999 einberufen. Derartiges war erstmalig im Dezember 1940 im Zuge der Schaffung der Bewährungstruppe 500 geschehen.

Afrika-Brigade 999

Die ersten Einberufenen kamen ab dem 15. Oktober 1942 zum Aufstellungsstab Heuberg (999) auf dem gleichnamigen Truppenübungsplatz.

Seit dem 6. Oktober 1942 wurde dort aus einberufenen bedingt Wehrwürdigen die Afrika-Brigade 999 aufgestellt. Sie umfaßte die Einheiten:

Afrika-Schützen-Regiment 961

Afrika-Schützen-Regiment 962

Nachrichten-Kompanie 999

Die beiden Regimenter umfaßten je zwei Schützen-Kompanien, eine Pionier-Kompanie und eine Artillerie-Abteilung.

Die zugehörige Ersatztruppe wurde nach dem 10. Dezember 1942 unter Umbenennung in Ersatzbrigade 999 auf den Truppenübungsplatz Baumholder verlegt. Bis September 1944 bestand dort das Ersatz- (und Ausbildungs-)Bataillon 999, das Ersatztruppe für die Afrika-Brigade, bzw. -Division 999 war, aber auch mehrere Einsatz-Bataillone 999 als Bautruppen aufstellte.

Nach Auflösung des Ersatz-Bataillons 999 im September 1944 wurden die letzten Angehörigen über das KZ Buchenwald als nunmehr wieder Wehrunwürdige entlassen.

Afrika-Division 999

Am 2. Februar 1943 wurde die Brigade in Afrika-Division 999 umbenannt und entsprechend erweitert. Am 25. Februar umfaßte die Division:

Afrika-Schützen-Regiment 961

Afrika-Schützen-Regiment 962

Afrika-Schützen-Regiment 963

Panzer-Aufklärungs-Abteilung 999

Artillerie-Regiment 999

Dazu verschiedene Divisions-Einheiten mit der Nummer 999 (u.a. eine schwere Panzer-Jäger-Kompanie). Die Schützen-Regimenter bestanden nun aus je drei Schützen-Kompanien.

Die Erweiterung und die dazu nötigen Neuaufstellungen waren noch im Gange, als die bereits bestehenden Einheiten (also die bisherige Brigade), nachdem sie bisher Standorte in Belgien, Frankreich und Italien hatten, nach Tunesien verlegt wurden. Sie sollten den Rückzug der dortigen deutsch-italienischen Verbände decken. Die nunmehrige nominelle Division (mit den Regimentern 961 und 962) wurde in der Folge im Mai 1943 in Tunis vernichtet und schließlich am 14. Mai 1943 formell aufgelöst. Die neu aufgestellten Einheiten waren zu diesem Zeitpunkt noch nicht nach Afrika überführt worden. Aus ihnen wurde in Griechenland ab dem 1. Juni 1943 das Festungs-Infanterie-Bataillon 999, die Heeres-Artillerie-Abteilung 645 und das Festungs-Infanterie-Regiment 963 gebildet. Es wurden in der Folge insgesamt 23 Festungs-Infanterie-Bataillone 999 aufgestellt (I. bis XXIII.). Am 11. Dezember 1943 wurde für die auf dem Peloponnes eingesetzten Bataillone (II.-IV. und VII. sowie andere Einheiten) als Rahmen die 41. Festungs-Division gebildet, im Januar 1945 erfolgte die Umbenennung in 41. Infanterie-Division unter Einschluß der restlichen Festungs-Infanterie-Bataillone 999, die nunmehr die Grenadier-Regimenter 1230, 1231 und 1232 bildeten.

Kommandeur:

15.10.1942-5.5.1943 Oberst, später Generalmajor Kurt Thomas

Unterstellung:

Febr. 1943 15. Armee (Heeresgruppe D)

März 1943 Heeresgruppe D

April-Mai 1943 Heeresgruppe Afrika

Die organisationsgeschichtlichen Angaben und Unterstellungsübersichten sind aus dem Werk von Georg Tessin, "Verbände und Truppen der deutschen Wehrmacht und Waffen-SS im Zweiten Weltkrieg 1939 - 1945", Bd. XIII, S. 200, Frankfurt/Main und Osnabrück, 1966 ff. übernommen.

Afrika-Brigade 999

*6.10.1942 durch WK V auf dem Truppenübungsplatz Heuberg aus bedingt Wehrwürdigen mit

Afrika-Schützen-Rgt. 961 I., II., Pi.Kp. und Art.Abt.

Afrika-Schützen-Rgt. 962 I., II., Pi.Kp. und Art.Abt.

Nachr.Kp. 999

Afrika-Division 999

(WK V, E 999 Heuberg)

Am 2.2.1943 wurde die Brigade zur Division erweitert. Das I. und II. Btl. des am 3.2.1943 aufgestellten Afrika-Schützen-Rgts. 963 wurden am 13.2. als III. Btle. den Rgtern. 961 und 962 eingegliedert; das Art.Rgt. 999 entstand aus den Art.Abt. der drei Rgter.; das Rgt. 963 wurde am 25.2.1943 neu aufgestellt:

Afrika-Schützen-Rgt. 961 I.-III.

Afrika-Schützen-Rgt. 962 I.-III.

Afrika-Schützen-Rgt. 963 I.-III. (neu)

Pz.Aufkl.Abt. 999

Art.Rgt. 999 I.-IV.

Div.Einheiten 999 (dabei schw.Pz.Jg.Kp.)

Die Division wurde im Mai 1943 in Tunis vernichtet und am 14.5.1943 aufgelöst, bevor die neu aufgestellten Einheiten nach Afrika überführt werden konnten. Diese waren in Griechenland geblieben und wurden am 1.6.1943 in I. und II. Fest.Inf.Btl. 999, die III./Art.Rgt. 999 später in H.Art.Abt. 645, das Rgt. 963 in Fest.Inf.Rgt. und die drei Btle. in III.-V. Fest.Inf.Btl. 999 umbenannt.

Unterstellung:

a) als Afrika-Brig. 999

1943

Feb.; z. Vfg.; 15. Armee; "D"; Westen; Nordfrankreich

b) als Afrika-Div. 999

1943

März; z. Vfg.; -; "D"; Westen; Nordfrankreich

Apr./Mai; z. Vfg.; -; Afrika; Süden; Tunis

Anmerkung:

Die Unterstellungsverhältnisse sind (nach den "Schematischen Kriegsgliederungen") jeweils nur für einen Stichtag pro Monat angegeben; im Einzelnen:

1940

1. Juni; 21. Juli; 1. Aug.; 13. Sept.; 7. Okt.; 7. Nov.; 12. Dez.

1941

1. Jan.; 10. Feb.; 12. März; 5. Apr.; 1. Mai; 5. Juni; 1. Juli; 7. Aug.; 3. Sept.; 2. Okt.; 4. Nov.; 4. Dez.

1942

1. Jan.; 6. Feb.; 10. März; 5. Apr.; 11. Mai; 8. Juni; 4. Juli; 5. Aug.; 2. Sept.; 8. Okt.; 5. Nov.; 1. Dez.

1943

1. Jan.; 3. Feb.; 4. März; 9. Apr.; 1. Mai; 1. Juni; 7. Juli; 5. Aug.; 5. Sept.; 4. Okt.; 8. Nov.; 3. Dez.

1944

1. Apr.; 15. Mai; 15. Juni; 15. Juli; 31. Aug.; 16. Sept.; 13. Okt.; 5. Nov.; (26. Nov.)

1945

(31. Dez.); 19. Feb.; 1. März; 12. Apr.; 7. Mai

Wie die Kriegstagebücher (KTB) aller anderen Verbände und Dienststellen des Heeres waren auch die KTB der Divisionen vom Mobilmachungstag (26. August 1939) an das Heeresarchiv Potsdam abzugeben, wo sie eine Zugangssignatur erhielten und in dieser Reihenfolge eingelagert, dann aber systematisch nach den KTB-führenden Stellen und Abteilungen in Eingangslisten erfasst wurden. Aus diesen erhalten gebliebenen Verzeichnissen geht hervor, dass noch bis Anfang bzw. Mitte 1944 KTB von Divisionen eingereicht, diese jedoch nicht mehr in die Zweigstelle Liegnitz ausgelagert und beim Brand des Heeresarchivs im April 1945 vernichtet wurden. Weitere Aktenverluste, die nur zum Teil durch Ersatzakten aus Doppelüberlieferungen aufgefüllt werden konnten, entstanden bereits beim Brand in der Kriegswissenschaftlichen Abteilung des Generalstabs des Heeres im Februar 1942. Die nach Liegnitz ausgelagerten Divisionsbestände gelangten vollständig mit einem Evakuierungszug Anfang 1945 nach Thüringen, wo sie im April 1945 von amerikanischen Truppen erbeutet und über Frankfurt/Main in die USA gebracht wurden. Dort wurden sie nochmals erfasst und - mit Ausnahme der Ib-Unterlagen - verfilmt. Ab 1962 erfolgte die Rückgabe an die Bundesrepublik Deutschland. Die Unterlagen kamen zunächst in die Dokumentenzentrale des Militärgeschichtlichen Forschungsamtes, von wo sie nach deren Auflösung Anfang 1968 an das Bundesarchiv-Militärarchiv abgegeben wurden. Dieses Aktenmaterial wird ergänzt durch Beuteschriftgut vom westlichen Kriegsschauplatz, durch Einzelakten aus anderen in den USA zum Teil unter Sachbetreffen gebildeten Schriftgutgruppen (z.B. „EAP") und durch Abgaben aus Privathand, darunter auch Nachkriegs-Ausarbeitungen der Studiengruppe der US-Historical-Division.

Akten aus der Vorkriegszeit sind bei den Infanterie-Divisionen nur in drei Fällen in größerem Umfang überliefert, nämlich für die 7., 10., und 17. Infanterie-Division, die alle drei im Wehrkreis VII (München) bzw. im 1937 eingerichteten Wehrkreis XIII (Nürnberg) beheimatet waren.